Moet de rechter uitleggen waarom hij geen EU-vraag stelt?

Waar gaat de zaak over?

Een Marokkaanse man procedeert tegen de Staatssecretaris van Justitie en Veiligheid. Die weigerde hem een verblijfsvergunning, omdat hij al een Spaanse verblijfsvergunning had. De man ging in hoger beroep bij de Raad van State. Centraal staan artikel 267 VWEU, over vragen van nationale rechters aan het Hof, en artikel 47 van het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie, over rechterlijke bescherming.

De vraag van de rechter

De man vroeg de Raad van State vragen aan het Hof te stellen. Volgens de Raad van State was het antwoord al duidelijk uit eerdere uitspraken van het Hof.

De Raad van State wilde daarom volstaan met een korte uitleg. Daarin zou staan dat het hoger beroep geen vragen van algemeen belang bevatte. Maar mag dat zonder uit te leggen waarom vragen aan het Hof niet nodig zijn? Daarover vroeg de Raad van State uitleg aan het Hof.

Het antwoord van het Hof

Een rechter tegen wiens uitspraak geen hoger beroep mogelijk is, moet concreet uitleg geven. Hij moet aangeven waarom een uitzondering geldt op zijn plicht om het Hof vragen te stellen. Een korte uitleg mag dus niet zonder die specifieke toelichting.

Er zijn drie uitzonderingen:

• De EU-vraag is niet nodig om de zaak te beslissen.
• Het antwoord blijkt al uit eerdere uitspraken van het Hof.
• De uitleg van de EU-regel is zo duidelijk dat redelijkerwijs geen twijfel mogelijk is.

Dit geldt als een partij een vraag opwerpt over de uitleg of geldigheid van een EU-regel. Die partij hoeft niet uitdrukkelijk te vragen om de vraag aan het Hof voor te leggen.