Welke boetes tellen mee bij verboden onderverhuur?

Waar gaat de zaak over?

Een stichting die sociale woningen verhuurt, voert een rechtszaak tegen een huurder en onderhuurder. De stichting wil onder meer dat de huur stopt en de woning wordt ontruimd. Ook eist zij een boete van 5.000 euro voor verboden onderverhuur. Verder moet de huurder zijn winst uit de onderverhuur afstaan.

De zaak draait om richtlijn 93/13/EEG, een Europese wet die elk land zelf in eigen wetten moet omzetten. Deze wet gaat over oneerlijke afspraken in contracten tussen bedrijven en consumenten.

De vraag van de rechter

Rechtbank Amsterdam stelt vast dat de huurder niet zelf in de woning woonde. Ook heeft hij de woning verhuurd, terwijl dat niet mocht. In het huurcontract staan afspraken over boetes als de huurder zich niet aan de regels houdt.

De rechter wil weten hoe hij moet toetsen of de boete oneerlijk hoog is:

• Moet hij ook kijken naar andere afspraken over boetes in het huurcontract? Die gaan over andere regels die de huurder niet allemaal heeft overtreden.
• Maakt het daarbij uit dat de stichting ook de winst uit onderverhuur opeist?

Het antwoord van het Hof

Volgens het Hof moet de rechter kijken hoe afspraken in het contract samenhangen. Het gaat om afspraken die onder de richtlijn vallen. De rechter moet nagaan hoe die afspraken elkaar beïnvloeden. Daarbij telt onder meer wat de afspraken regelen en hoe ver ze gaan.

De rechter moet toetsen of het te betalen bedrag niet te hoog is. Daarbij moet hij extra letten op afspraken over het overtreden van dezelfde regel. Hij moet dus niet alleen naar de boete op zichzelf kijken. Ook de samenhang met andere afspraken telt mee.