Is schade op een Nederlandse rekening voor aandelen genoeg voor een rechtszaak?

Waar gaat de zaak over?

De Vereniging van Effectenbezitters (VEB) voert een rechtszaak tegen olie- en gasbedrijf BP. Volgens VEB leden beleggers schade door informatie over de olieramp met Deepwater Horizon. Die informatie klopte niet, was niet compleet en misleidde beleggers, stelt VEB.

VEB komt in deze zaak op voor een groep beleggers. Zij kochten, hielden of verkochten BP-aandelen via een Nederlandse rekening voor beleggingen.

De zaak draait om verordening (EU) nr. 1215/2012. Dat is een Europese wet die meteen in alle EU-landen geldt. Deze wet bepaalt onder meer welk land een burgerlijke rechtszaak mag behandelen.

De vraag van de rechter

Volgens BP mag de Nederlandse rechter deze zaak niet behandelen. VEB vindt van wel, omdat de schade direct op Nederlandse rekeningen voor beleggingen ontstond.

De Hoge Raad vraagt het Hof hoe de EU-regel moet worden uitgelegd. Is schade op zo’n rekening genoeg om de Nederlandse rechter in te schakelen? Of moet er meer aan de hand zijn?

Ook vraagt de Hoge Raad of het uitmaakt wie de zaak voert. Maakt het verschil dat een vereniging voor een groep beleggers opkomt?

Verder heeft de Hoge Raad een vraag over latere schadeclaims van losse beleggers. Welke rechter mag die behandelen als de Nederlandse rechter over de groepszaak mag oordelen?

Het antwoord van het Hof

Volgens het Hof is de plaats van de rekening niet genoeg. Dat geldt in de situatie die het Hof beschrijft. Het gaat om geld dat beleggers verliezen door hun keuzes bij het beleggen.

Zij maakten die keuzes op basis van informatie van een bedrijf. Die informatie was overal ter wereld te lezen. Maar de informatie klopte niet, was niet compleet en misleidde beleggers.

Daarbij geldt een belangrijke voorwaarde: het bedrijf hoefde daar volgens de wet geen informatie openbaar te maken. Met ‘daar’ bedoelt het Hof het land van de bank of het bedrijf waar de belegger belegt.

In die situatie is schade op de rekening niet genoeg. De rechter van dat land mag niet alleen daarom de zaak behandelen. Ook niet als het verlies direct op die rekening te zien is.