Kan gelijkheid tussen vrouwen en mannen een reden voor asiel zijn?

Waar gaat de zaak over?

Twee Iraakse zussen procederen tegen de Staatssecretaris van Justitie en Veiligheid. Hij wees hun nieuwe asielaanvragen af. Ook hun eerdere aanvragen waren afgewezen.

De zussen zeggen dat zij door hun verblijf in Nederland zelf willen kiezen. Het gaat om keuzes over trouwen, studie en werk. Daarom vrezen zij vervolging in Irak.

De zaak draait om richtlijn 2011/95/EU, een Europese wet die elk land zelf in eigen wetten moet omzetten. Deze richtlijn bepaalt wie internationale bescherming kan krijgen.

De vraag van de rechter

Rechtbank Den Haag vraagt het Europese Hof hoe de Europese regels moeten worden uitgelegd:

• Kunnen vrouwen die gelijkheid tussen vrouwen en mannen omarmen, tot een bepaalde sociale groep behoren? Bij zo’n groep horen kan een reden zijn voor vervolging. Daardoor kan iemand bescherming nodig hebben.
• Moet de overheid eerst voor ieder kind apart bepalen wat zijn of haar belang is?
• Hoe moet zij omgaan met schade die een kind door langdurig verblijf heeft opgelopen?
• Mag zij bij nieuwe asielaanvragen andere redenen voor verblijf buiten beschouwing laten?

Het antwoord van het Hof

Volgens het Hof kunnen vrouwen tot een bepaalde sociale groep behoren. Dat kan als zij gelijkheid tussen vrouwen en mannen echt als hun eigen waarde zien. Zij moeten die overtuiging tijdens hun verblijf in een EU-land hebben ontwikkeld. Dit geldt ook voor minderjarige meisjes.

Of zij zo’n groep vormen, hangt af van de omstandigheden in hun land van herkomst. Bij die groep horen kan een reden voor vervolging zijn. Dat kan leiden tot erkenning als vluchteling.

Daarnaast wijst het Hof op het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie. Daarin staan ook kinderrechten. Voordat de overheid over de asielaanvraag van een minderjarige beslist, moet zij concreet bepalen wat diens belang is. Daarvoor moet zij de persoonlijke situatie van dat kind beoordelen.