Wanneer geldt het merkrecht bij handel in originele merkproducten?

De vraag van de rechter

DelicaSea BV voert een rechtszaak tegen Bacardi and Company Limited. Bacardi voert een rechtszaak tegen JMN BV, Caribbean Shipstores NV en VCKG BV. Het Gerechtshof Den Haag stelt vragen over handel in originele merkproducten.

De Merkenrichtlijn 2008 beschermt merken: dit is een Europese wet die elk land zelf in eigen wetten moet omzetten. Ook de Gemeenschapsmerkenverordening 2009 beschermt merken: dit is een Europese wet die meteen in alle EU-landen geldt.

De rechter vraagt wanneer aanbieden, verkopen of leveren onder die bescherming valt. Het gaat om goederen die zonder toestemming van de merkhouder buiten de Europese Economische Ruimte zijn gebleven. De douane houdt toezicht op deze goederen tijdens vervoer of opslag. De koper wil ze invoeren en verkopen binnen de EU.

Maakt het uit of de koper dat ook echt doet? Telt mee of hij een handelaar in de EU is of eerder zulke goederen verhandelde? En wat als de verkoper die plannen kent of had moeten begrijpen?

De Handhavingsrichtlijn regelt hoe merkhouders kunnen optreden als iemand hun merkrechten schendt. Dit is een Europese wet die elk land zelf in eigen wetten moet omzetten.

Mag winst afstaan afhangen van de vraag of iemand bewust onjuist handelde? Kan iemand zich daartegen beschermen met een verweer dat niet bij voorbaat kansloos is?

Ook vraagt de rechter hoe ver de plicht om informatie te geven mag gaan. Mag die plicht ook gaan over handelingen waarvan geen rechter een schending van het merkrecht heeft vastgesteld of aannemelijk heeft gevonden?

Het Hof heeft nog niet geantwoord.