Welke betalingen van Amex aan KLM tellen mee voor de grens aan kaartkosten?

Waar gaat de zaak over?

American Express (Amex), KLM, Visa Europe en Mastercard Europe voeren een rechtszaak tegen de Autoriteit Consument en Markt (ACM). Amex geeft samen met KLM kredietkaarten uit waarmee klanten Miles sparen. Volgens de ACM betaalde Amex te hoge bedragen aan KLM. Daarom legde de ACM een dwangsom op: een bedrag dat Amex moet betalen als het de regels blijft overtreden.

De zaak gaat over verordening (EU) 2015/751, een Europese wet die meteen in alle EU-landen geldt. Deze wet stelt grenzen aan de kosten die partijen elkaar rekenen voor betalingen met een kaart.

De vraag van de rechter

Het College van Beroep voor het bedrijfsleven vraagt het Europese Hof om uitleg. Welke betalingen van Amex aan KLM vallen onder de Europese regels? Maakt het daarbij uit dat KLM zelf geen kaarten uitgeeft?

Ook wil de rechter weten welke bedragen Amex van het totaal mag aftrekken. Mag dat bijvoorbeeld met het bedrag dat KLM betaalt om betalingen met een kaart te ontvangen? En hoe telt de waarde mee van wat KLM aan Amex levert?

Het antwoord van het Hof

Volgens het Hof kunnen betalingen aan een partner zoals KLM meetellen. Dat kan ook als die partner zelf geen kaarten uitgeeft. Het gaat om het totaal dat overblijft na aftrek van de toegestane bedragen.

De betalingen moeten wel ongeveer hetzelfde doel of effect hebben als een vergoeding voor een betaling met een kaart. Daarbij telt mee of ze klanten aansporen om de kaarten te gebruiken. Met het bedrag dat na aftrek overblijft, mogen partijen de grenzen voor deze kosten niet omzeilen.

Amex mag niet alles aftrekken van het totaal. KLM betaalt Amex om betalingen met een kaart te ontvangen. Dat bedrag mag Amex niet aftrekken.

Andere bedragen die KLM aan Amex betaalt, mag Amex wel aftrekken. Dat geldt ook voor wat KLM aan Amex levert zonder geld te betalen. Daarbij telt wat dit echt waard is.

Het College van Beroep voor het bedrijfsleven beslist daarna zelf over de zaak.