Mag een nabestaandenuitkering lager zijn bij wonen in Algerije?

Waar gaat de zaak over?

Een vrouw in Algerije voert een rechtszaak tegen de Sociale Verzekeringsbank (SVB). Haar overleden echtgenoot werkte in Nederland. Zij ontvangt een nabestaandenuitkering: een uitkering na het overlijden van haar partner.

De SVB verlaagde haar uitkering omdat het leven in Algerije goedkoper is. De zaak gaat over artikel 68, lid 4, van de Associatieovereenkomst EG-Algerije. Die regel gaat over het vrij overmaken van uitkeringen naar Algerije.

De vraag van de rechter

De Centrale Raad van Beroep vraagt het Hof hoe deze regel moet worden uitgelegd. De rechter wil 3 dingen weten:

• Geldt de regel ook voor een nabestaande die in Algerije woont en zelf geen werknemer is?
• Kan zij zich rechtstreeks op deze regel beroepen bij de Nederlandse rechter?
• Verbiedt de regel een lagere uitkering omdat het leven in haar woonland goedkoper is?

Het antwoord van het Hof

De regel geldt ook voor nabestaanden van een werknemer die zelf geen werknemer zijn. Dat geldt ook als zij in Algerije wonen en hun uitkering daarheen willen overmaken.

Zij kunnen zich rechtstreeks op deze regel beroepen bij de rechter. Is een Nederlandse regel daarmee in strijd? Dan mag de rechter die Nederlandse regel niet gebruiken.

Maar het Hof verbiedt een verlaging vanwege wonen in Algerije niet altijd. Het Hof stelt daarvoor voorwaarden.

De uitkering moet bedoeld zijn als basisinkomen. Het land dat betaalt, moet dit berekenen op basis van de kosten van levensonderhoud daar. Ook moet het recht om de uitkering vrij over te maken in de kern blijven bestaan. Alleen onder die voorwaarden staat het Hof een verlaging toe.