Welke EU-regels gelden als een curator een bank aanspreekt?

Waar gaat de zaak over?

Een curator, die faillissementen afhandelt, eist van BNP Paribas Fortis 550.000 euro. Een deurwaarder had dit geld van klanten via een Belgische bankrekening opgenomen. Volgens de curator werkte de bank daar onrechtmatig aan mee. Daarmee benadeelde zij volgens hem de schuldeisers: degenen die nog geld tegoed hadden.

De zaak draait om verordening (EG) nr. 44/2001, een Europese wet die meteen in alle EU-landen geldt. Deze wet bepaalt welke rechter burgerlijke en handelszaken mag behandelen. Ook regelt deze wet hoe landen elkaars uitspraken erkennen en uitvoeren.

De vraag van de rechter

De Hoge Raad wil weten onder welke Europese regels deze schadeclaim valt. Gaat het om een burgerlijke of handelszaak? Of geldt de uitzondering voor faillissementszaken, omdat de curator de claim namens alle schuldeisers indient?

De Hoge Raad vraagt ook welk nationaal recht geldt als de claim onder de Europese faillissementsregels valt. Moet de rechter dan rekening houden met regels van het land waar de bank handelde? Het gaat bijvoorbeeld om gedragsregels voor banken.

Het antwoord van het Hof

Het Hof beslist dat deze schadeclaim onder het begrip ‘burgerlijke en handelszaken’ valt. Daarmee valt de claim onder verordening (EG) nr. 44/2001. De uitzondering voor faillissementszaken in deze wet geldt dus niet.

Dat de curator de claim tijdens een faillissement indient, verandert dit niet. Ook maakt het niet uit dat de opbrengst bij succes naar de failliete boedel gaat. Dat zijn alle bezittingen waaruit schuldeisers kunnen worden betaald.

Het antwoord gaat dus over de Europese regels waaronder de schadeclaim valt. Het Hof beslist hiermee niet dat Fortis de gevraagde schadevergoeding moet betalen.