Mag de overheid de beslistermijn voor asiel steeds verlengen?

Waar gaat de zaak over?

Een Syrische asielzoeker en de Staatssecretaris van Justitie en Veiligheid staan tegenover elkaar. De man vroeg in Nederland asiel aan, maar kreeg binnen zes maanden geen besluit. De staatssecretaris stelt dat hij de beslistermijn opnieuw met negen maanden mocht verlengen. Richtlijn 2013/32/EU regelt de procedures voor het verlenen en intrekken van internationale bescherming, waaronder asiel.

De vraag van de rechter

De Raad van State vraagt het Hof hoe deze EU-regel moet worden uitgelegd. Mag de overheid de beslistermijn voor asielaanvragen herhaaldelijk en direct achter elkaar verlengen?

Ook wil de Raad van State weten welke voorwaarden daarvoor gelden. Is de totale duur van zulke verlengingen begrensd? En hoe moet de rechter rekening houden met meer asielaanvragen? Daarbij vraagt de Raad van State ook naar inspanningen om meer aanvragen te kunnen behandelen.

Het antwoord van het Hof

Volgens het Hof mag een land de beslistermijn herhaaldelijk en achtereenvolgens verlengen. Daarvoor gelden wel voorwaarden.

Het land moet met concrete gegevens aantonen dat het inspanningen heeft geleverd. Die moeten gericht zijn op het verwerken van de gelijktijdige toestroom van aanvragen. Ondanks die inspanningen moet er onvoldoende tijd zijn geweest om de verantwoordelijke overheidsdienst genoeg geschikte middelen te geven. Die middelen zijn nodig om aanvragen behoorlijk en volledig te behandelen.

Ook geldt een tijdgrens. Samen mogen de opeenvolgende verlengingen niet langer duren dan nodig is om die middelen beschikbaar te stellen. Bovendien mag de termijn voor een afzonderlijke aanvraag niet langer zijn dan maximaal 21 maanden na indiening.