Mag een kind zonder begeleiding terug als goede opvang niet zeker is?

Waar gaat de zaak over?

Een jonge asielzoeker zonder begeleiding voert een rechtszaak tegen de Staatssecretaris van Justitie en Veiligheid. Hij kreeg geen toestemming om hier te wonen en moest de Europese Unie verlaten.

Hij stapte naar Rechtbank Den Haag, omdat niet was onderzocht of er goede opvang was. Het gaat om opvang in het land waarheen hij terug moest.

De zaak gaat over richtlijn 2008/115/EG, een Europese wet die elk land zelf in eigen wetten moet omzetten. Deze wet geeft regels voor de terugkeer van mensen van buiten de EU. Het gaat om mensen die hier zonder toestemming verblijven.

De vraag van de rechter

Volgens het Nederlandse beleid onderzocht de overheid vooraf of er goede opvang was voor kinderen onder de 15 jaar. Bij kinderen van 15 jaar of ouder deed zij dat niet voordat zij besloot dat zij moesten vertrekken.

Rechtbank Den Haag wil daarom weten:

• Moet de overheid eerst onderzoeken of er goede opvang is? Moet dat voordat zij een kind zonder begeleiding verplicht te vertrekken?
• Mag de overheid hierbij verschil maken op basis van leeftijd?
• Mag zij besluiten dat een kind moet vertrekken, maar wachten met uitzetten tot het 18 jaar is?

Het antwoord van het Hof

De overheid moet eerst de hele situatie van het kind grondig onderzoeken. Daarbij moet zij rekening houden met het belang van het kind. Voordat zij het kind verplicht te vertrekken, moet zeker zijn dat er goede opvang is. Het gaat om opvang in het land waarheen het kind terug moet.

Bij dat onderzoek mag de overheid niet alleen op basis van leeftijd verschil maken tussen kinderen. Ook mag zij niet wachten met uitzetten alleen omdat het kind nog geen 18 jaar is.

Die laatste regel geldt als de overheid al heeft besloten dat het kind moet vertrekken. Ook moet zij hebben vastgesteld dat het kind terechtkan bij familie, een aangewezen voogd of goede opvang. Een voogd is iemand die officieel verantwoordelijk is voor de zorg voor het kind.