Moet geslacht pluimvee vóór het koelen helemaal schoon zijn?

Waar gaat de zaak over?

Zeven Nederlandse pluimveeslachterijen procederen tegen de Staatssecretaris van Economische Zaken over boetes van elk 2.500 euro. Volgens de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit zat er vlak vóór het koelen ontlasting, kropinhoud en gal op geslacht pluimvee. De zaak gaat over verordening (EG) nr. 853/2004, met hygiëneregels voor voedsel van dierlijke oorsprong. Ook speelt verordening (EG) nr. 854/2004 een rol, over officiële controles van dierlijke producten voor menselijke consumptie.

De vraag van de rechter

Rechtbank Rotterdam vraagt het Hof hoe deze regels moeten worden uitgelegd. De slachterijen vinden dat zij zichtbaar vuil ook later nog mogen verwijderen. Zij betwisten bovendien hoe de controles worden uitgevoerd.

De rechter wil daarom weten:

• Moet geslacht pluimvee na het schoonmaken helemaal vrij zijn van zichtbaar vuil?
• Vallen ontlasting, gal en kropinhoud allemaal onder verontreiniging?
• Mag zichtbaar vuil nog tijdens het koelen, uitsnijden of verpakken worden verwijderd?
• Mogen controleurs geslacht pluimvee van de slachtlijn halen en ook binnenin en onder het vetweefsel kijken?

Het antwoord van het Hof

Het Hof zegt dat verontreiniging niet alleen ontlasting omvat. Ook kropinhoud en gal vallen daaronder.

Na het schoonmaken en vóór het koelen mag geslacht pluimvee geen zichtbare verontreiniging meer vertonen. Het verwijderen daarvan mag dus niet worden uitgesteld tot het koelen of een latere fase.

Controleurs mogen geslacht pluimvee van de slachtlijn halen. Zij mogen zowel de buitenkant als de binnenkant onderzoeken. Daarbij mogen zij zo nodig vetweefsel omklappen.

Dat onderzoek mag niet verder gaan dan nodig is voor een doeltreffende controle. Rechtbank Rotterdam moet beoordelen of het onderzoek binnen die grens blijft.