Wanneer geldt de lage btw voor lustopwekkende producten?

Waar gaat de zaak over?

Een ondernemer en de Staatssecretaris van Financiën zijn het oneens over de btw op lustopwekkende producten. De ondernemer verkoopt onder meer capsules, druppels, poeders en sprays in een winkel met erotische artikelen.

De ondernemer gebruikte het lage btw-tarief voor levensmiddelen. De Belastingdienst vond dat onjuist en legde extra belastingaanslagen op.

De zaak gaat over de btw-richtlijn (2006/112/EG), een Europese wet die elk land zelf in eigen wetten moet omzetten. Deze wet geeft regels voor de btw, waaronder het lage tarief voor levensmiddelen.

De vraag van de rechter

De Hoge Raad vraagt het Hof wat ‘levensmiddelen voor menselijke consumptie’ zijn. Zijn dat alle stoffen en producten die mensen naar verwachting eten of drinken? Of gelden daarvoor andere voorwaarden?

Daarnaast vraagt de Hoge Raad wanneer eetbare of drinkbare producten voeding aanvullen of vervangen. Die vraag speelt als de producten zelf geen levensmiddelen zijn.

Het antwoord van het Hof

Het Hof geeft dezelfde uitleg voor beide groepen producten. Het gaat om levensmiddelen en producten die gewoonlijk voeding aanvullen of vervangen.

De producten moeten voedingsstoffen bevatten die het lichaam nodig heeft. Die stoffen helpen het lichaam op te bouwen, geven energie en regelen hoe het werkt. Ze zijn nodig om het lichaam in stand te houden, te laten werken en zich te laten ontwikkelen.

Ook telt mee waarom mensen de producten eten of drinken. Zij moeten dat doen om die voedingsstoffen binnen te krijgen. Dat een product eetbaar of drinkbaar is, is volgens deze uitleg dus niet genoeg.