Vlucht geschrapt: alleen een bericht aan de reisagent is niet genoeg

Waar gaat de zaak over?

Een man eist bij Rechtbank Noord-Nederland 600 euro van Surinaamse Luchtvaart Maatschappij NV (SLM). Zijn vlucht is namelijk geschrapt. Hij boekte via Gate1 een retourvlucht van Amsterdam Schiphol naar Paramaribo.

SLM liet Gate1 op 9 oktober 2014 weten dat de vlucht niet doorging. Maar de man kreeg pas op 4 november 2014 bericht over zijn gewijzigde vertrek.

De zaak gaat over EU-verordening 261/2004, een Europese wet die meteen in alle EU-landen geldt. Deze wet regelt vergoeding en hulp voor reizigers als hun vlucht niet doorgaat of veel vertraging heeft. Ook geldt de wet als reizigers niet aan boord mogen.

De vraag van de rechter

Rechtbank Noord-Nederland wil weten hoe een vliegmaatschappij passagiers moet informeren als een vlucht niet doorgaat. Welke eisen gelden als iemand via een reisagent of website heeft geboekt?

SLM vindt dat zij de reisagent op tijd heeft geïnformeerd. Volgens SLM moeten reisagenten zulke berichten aan hun klanten doorgeven. De rechter vraagt het Europese Hof hoe de EU-regel in deze situatie moet worden uitgelegd.

Het antwoord van het Hof

De vliegmaatschappij die de vlucht uitvoert, moet de passagier op tijd informeren. Die moet minstens 2 weken voor de geplande vertrektijd weten dat de vlucht niet doorgaat. Hoort de passagier dit te laat, dan moet de vliegmaatschappij de vergoeding betalen.

Dat geldt ook als de vliegmaatschappij de reisagent wél minstens 2 weken vooraf heeft ingelicht. Geeft de reisagent het bericht te laat door, dan moet de vliegmaatschappij dus toch betalen. Alleen een bericht op tijd aan de reisagent is niet genoeg. Ook de passagier moet op tijd horen dat de vlucht niet doorgaat.