Wanneer is een aanvulling op voeding een medicijn?

De vraag van de rechter

De minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport voert een rechtszaak tegen enkele personen. Het gaat om het verschil tussen medicijnen en voedingssupplementen: producten die de gewone voeding aanvullen. Het verzoek geeft geen verdere details over het conflict.

Richtlijn 2001/83/EG bevat EU-regels voor medicijnen voor mensen. Een richtlijn is een Europese wet die elk land zelf in eigen wetten moet omzetten. Richtlijn 2002/46/EG gaat over producten die de gewone voeding aanvullen.

De Raad van State vraagt het Hof hoe deze regels samen werken. Het gaat om de volgende vragen:

• Moet eerst worden bekeken of een product duidelijk de gewone voeding aanvult? Zo ja, hoeft dan niet meer te worden bekeken of het als medicijn wordt aangeboden?
• Bepaalt alleen het doel van de fabrikant of een product de normale voeding aanvult? Hoe moet dat doel worden vastgesteld? En welke rol speelt de manier waarop de verkoper het aanbiedt?
• Kan zo’n aanvulling op voeding later een medicijn worden? Bijvoorbeeld doordat het wordt aangeprezen om ziekten te behandelen of te voorkomen? En kan het weer een aanvulling op voeding worden als dat aanprijzen stopt?
• Tellen online reacties van klanten op de verkoopsite mee als ze een medische werking noemen? Geldt dat ook als anderen die reacties uit zichzelf plaatsen? Wat kan de fabrikant of verkoper doen om zulke reacties te voorkomen? En wanneer zorgen die pogingen ervoor dat de reacties niet meetellen?

Het Hof heeft nog niet geantwoord.