Solvay spreekt af zeldzame aardmetalen uit Brazilië te kopen

Het Europese bedrijf Solvay heeft deze week afgesproken zeldzame aardmetalen te kopen. Die komen van het Braziliaanse project Colossus en worden verder verwerkt in Europa. Síkela, lid van de Europese Commissie, meldde dit op 6 november. Hij sprak toen op een bijeenkomst in Vilnius.

Grondstoffen voor auto’s en windmolens

Colossus ligt in de Braziliaanse staat Minas Gerais. Het project doet onderzoek naar zeldzame aardmetalen en richt zich op de verwerking ervan. Deze grondstoffen zijn onder meer nodig voor elektrische auto’s en windmolens. Ze zitten ook in drones, militaire vliegtuigen en medische apparaten.

Volgens Síkela kan de samenwerking Brazilië kennis en techniek opleveren. Ook kan Brazilië de grondstoffen dan zelf verwerken. De afspraak moet Europa meer zekerheid geven over de aanvoer van belangrijke grondstoffen.

Minder afhankelijk van één leverancier

Síkela noemde de afspraak een onderdeel van Global Gateway. Via dit programma steekt Europa geld in projecten en werkt het met andere landen samen. Dat doen de EU-organisaties samen met de 27 EU-landen. Ook banken die geld lenen voor de ontwikkeling van landen doen mee.

Volgens Síkela verwerkt China 70 procent van de belangrijkste kritieke grondstoffen ter wereld. Die zijn belangrijk voor de economie, maar hun aanvoer is niet zeker. Bij zeldzame aardmetalen gaat het volgens hem om 90 procent.

Europa wil daarom grondstoffen bij meer leveranciers kopen. Ook wil Europa dat de landen waarmee het samenwerkt meer grondstoffen zelf verwerken. Zo moeten die landen meer verdienen aan hun grondstoffen. Europa hoeft dan minder op anderen te rekenen.