EU en Canada bespreken hechtere band, zonder EU-lidmaatschap

De EU en Canada bespreken een samenwerking die dichter bij EU-lidmaatschap komt. Dat zei Commissievoorzitter Ursula von der Leyen op 29 oktober 2026 in Montréal. Canada zou volgens dit plan het eerste geassocieerde lid worden. Het land wordt dan een zeer nauwe partner, maar geen EU-lid.

Nauwer samenwerken aan beleid

Het plan gaat over nauwere samenwerking op 3 gebieden: beleid, bestuur en Europese programma’s. Bij beleid gaat het bijvoorbeeld om klimaat, energie en veiligheid. Ook slimme computers horen daarbij. Die voeren taken uit waarvoor mensen moeten nadenken.

Ook de Europese Commissie en de Canadese regering zouden meer samenwerken. Daarnaast noemde Von der Leyen mogelijke samenwerking tussen de parlementen en tussen gerechtshoven.

Volgens haar moet het plan verder gaan dan eerdere vormen van samenwerking. Zij ziet dit als een mogelijkheid voor de nauwste partners buiten Europa.

Meer uitwisseling en samen onderzoek doen

De EU wil Canada meer laten meedoen aan Erasmus+. Dit Europese programma helpt onder meer bij uitwisseling in het onderwijs. Daardoor moeten meer jongeren elkaar kunnen ontmoeten en samen leren.

Ook willen de EU en Canada meer Canadese deelname aan de volgende versie van Horizon Europe. Dat Europese programma steunt onderzoek en het ontwikkelen van nieuwe ideeën en technieken. Wetenschappers uit Canada en Europa zouden daardoor meer samen kunnen onderzoeken en ontwikkelen.

Verder werken beide partijen aan vaardigheden en diploma’s. Ze willen dat mensen met een beroep makkelijker aan beide kanten van de Atlantische Oceaan kunnen werken. Deze stappen horen volgens Von der Leyen bij het grotere plan voor nauwere samenwerking.